Roma, 1515. Curiosando tra i manoscritti conservati negli Archivi
Vaticani, Leonardo da Vinci s'imbatte in un meraviglioso codice arabo,
un trattato d'ingegneria meccanica risalente al IX secolo. Al suo
interno, sono contenute una mappa del Mediterraneo e una traduzione
dell'XI canto dell'"Odissea", in cui si narra la discesa di Ulisse nel
Tartaro... Groenlandia, oggi. La missione della squadra di ricerca
capitanata dalla dottoressa Elena Cargill è fare luce su una scoperta
eccezionale: una nave d'epoca medievale sepolta sotto il ghiaccio. Nella
cabina del comandante, Elena scova uno strano manufatto d'oro, di
chiara fattura araba, che sembra essere una sorta di mappa meccanica.
Ma, prima che lei possa analizzare quel reperto, un commando armato li
attacca e uccide i suoi colleghi... Washington, oggi. La Sigma Force è
in stato di massima allerta: la figlia del senatore Cargill è scomparsa,
ed è compito di Painter Crowe e della sua squadra riportarla a casa
sana e salva. Gray Pierce si lancia subito sulle tracce dei rapitori, in
un folle inseguimento attraverso il Mediterraneo, e a poco a poco
intuisce che quegli uomini stanno ripercorrendo l'antica rotta battuta
da Ulisse per raggiungere il Tartaro cantato da Omero, un luogo che
scienziati e sovrani hanno cercato invano per secoli, attratti dalla
promessa di un potere al di là di ogni immaginazione. Le porte
dell'inferno stanno per aprirsi...
